Kesako ? Parmi les sport de pleine nature, la course d’orientation (de son petit nom la CO) occupe une place bien à part. La notion de course est bien sûr centrale mais l’enjeu est avant tout d’élaborer son propre cheminement compte-tenu de l’interprétation du terrain et de la condition physique de chacun. La règle ? Effectuer un circuit en un minimum de temps en passant par des points de contrôle obligatoires (balises) Pour qui ? de 7 à 80 ans, que vous soyez compétiteur dans l’âme, avide de courses en nature ou encore curieux de trouver votre chemin à travers la forêt Comment ? à pied, à VTT, à ski ou encore en raid ! 1– Où ? La CO se pratique essentiellement en pleine nature : forêt, landes, garrigues, chaos rocheux, autant d’aires de jeux sur lesquelles les orienteurs peuvent se mesurer. A ces terrains naturels s’ajoutent désormais des terrains plus urbains (village, parcs…) pour la spectaculaire course de « sprint ». 2– Orienteur/Orienteuse ? Amoureux de la nature, sportifs qui souhaitent solliciter « la tête et les jambes », ou encore jeunes « chasseurs au trésor ». Il ou elle aime réfléchir au meilleur itinéraire et trouver son chemin en produisant l’effort physique (à sa capacité) en tout terrain. Il aime relever le défi de trouver chaque balise. 3– Une carte ? La carte d’orientation est très précise et spécifique à ce sport. Elle représente le plus fidèlement possible le terrain et chaque élément qui le compose. Ainsi les différents types de végétations sont mentionnés sur la carte mais aussi le relief, la présence de ravines, de fossés, des détails tels que les charbonnières. Un vrai livre qu’il faut à prendre à lire en avançant. 4– Une boussole ? Une des meilleures amie de l’orienteur. La boussole permet de ne pas perdre le nord, afin d’avancer dans la bonne direction, et en particulier lors des azimuts. 5– Une balise ? « Et dès que je l’aperçois, alors je sens en moi, mon cœur qui bat… » Voilà l’effet que peux vous procurer l’approche d’une balise. Ce sont les points de contrôle par lesquels il faut absolument passer pour réaliser le circuit d’orientation. Sur la carte, la balise est représentée par un cercle, centré sur l’élément particulier où se situe la balise. Sur le terrain c’est une toile orange et blanche.